Wendy Van Wanten 50 jaar jong

Wendy Van Wanten viert een dubbele verjaardag met haar fans in het Casino van Middelkerke: zelf wordt ze vijftig en als zangeres staat ze al twintig jaar op de planken.

Iris Vandekerckhove, beter bekend als sexy Belgische babe Wendy Van Wanten, is zaterdag 50 geworden. Een bijzondere verjaardag die ze samen met haar grootste fans in het Casino van Middelkerke heeft gevierd.

Tijdens het verjaardagsconcert blikte Wendy Van Wanten muzikaal terug op haar carrière, maar achter de schermen staat ze ook even stil bij haar persoonlijk leven. De tegenslagen, maar ook de gelukkige momenten.

En eigenlijk was het dubbelfeest. Want Iris wordt niet alleen 50, het typetje Wendy Van Wanten bestaat 20 jaar. De ondeugende Wendy raakte in 1990 bekend dankzij een naakt rol in de brievenrubriek in het tv-programma Pin-Up Club. Sindsdien leidt Iris een dubbelleven.

Aan stoppen met zingen denkt Iris zeker nog niet, ze wil ooit nog eens met groot orkest optreden. En als het van de fans afhangt, dan mag Iris nog jaren lang doorgaan.

Nu het pad is geëffend door Patricia Paay, die met haar zestig jaar de oudste vrouw was die ooit naakt poseerde voor de Playboy, is de Vlaamse Wendy Van Wanten ook bereid om in haar blootje te staan op de cover van de Playboy.

Iris Vandekerckhove, de echte naam van Wendy Van Wanten, wordt vijftig.

"Playboy mag mij bellen", zegt Wendy in weekblad Story. "Als de voorwaarden goed zijn, kan er gepraat worden over een naakt fotoshoot," aldus de voormalig presentatrice van de Pin-Up Club.

In 1994, op het toppunt van haar roem, stond Wendy al in de Nederlandse editie van Playboy. Wendy van Wanten wilde toen de fantasie blijven prikkelen en poseerde daarom niet geheel naakt, alleen haar borsten werden getoond.

De Vlaamse presentatrice Wendy van Wanten (49) wil graag uit de kleren voor het blootblad Playboy, maar hoofdredacteur Jan Heemskerk is (voorlopig nog)niet geïnteresseerd.

"Wij vinden het hartstikke fijn en willen Wendy graag feliciteren met haar verjaardag", vertelt Jan aan Het Laatste Nieuws. "Maar hoewel we zeer tevreden zijn met onze Patricia Paay-cover, willen we er nu ook weer geen gewoonte van maken."

Gisteren werd Wendy Van Wanten vijftig jaar en dat moest gevierd worden. Vlaanderens sexy stoeipoes trakteerde haar fans op taart en champagne en gaf nog eens haar grootste nummers uit haar repertoire ten beste.

Met haar vijftig jaar ziet Wendy er toch nog altijd goed uit. De zangeres wou dan ook nog eens al haar troeven op tafel gooien door voor Playboy naakt te gaan poseren maar daar dachten de bazen van het blootboekje toch even anders over. Geen naaktfoto’s dus en daar zullen een heleboel Vlaamse mannen waarschijnlijk flink rouwig om zijn.

Dat hield haar echter niet tegen om gisteren een groots feest te geven voor al haar fans ter ere van haar verjaardag. Er was taart en champagne voor iedereen en natuurlijk trakteerde ze ook nog op muziek. Samen met een live-band zong Wendy Van Wanten nog eens haar bekendste nummers. Een mooie afsluiting van haar eerste halve eeuw.

Wendy Van Wanten wil op haar vijftigste verjaardag naakt pronken op de cover en in het blad van Playboy.

De gedachte speelt niet alleen bij Wendy. Actrice en model Patricia Paay (60) poseerde reeds bloot voor het blad.

Ook de Nederlandse danseres en zangeres, Penny de Jager (62), had interesse in een shoot. En wie zal Wendy tegenhouden? Franske zou er geen probleem van maken als zijn vlam naakt in Playboy zou verschijnen. Iedereen wil wel uitpakken met zijn madam in het mannenblad, niet?

Wendy Van Wanten maakte haar eerste pikante optreden in het soft-erotische programma PinUp Club. “Vroeger deed ik vaak modellenwerk. Op mijn 28ste heb ik jongere meisjes moeten voorlaten die nog slanker waren dan ik. Gedaan met sexy fotoshoots”, vertelt ze in een Vlaams weekblad.

Tijd dus om er opnieuw werk van te maken. Ze voelt zich ten slotte een 18-jarige met 32 jaar levenservaring en zonder lichaamsoperaties. “Zolang dat niet nodig is, denk ik er niet aan. En Franske houdt me jong door voldoende te bewegen.”

Als Wendy Van Wanten naakt poseert voor Playboy, volgt ze deze Bekende Vlamingen(BV's) op:

* Ann Van Elsen (januari 2008, ten bate van Music For Life)
* Betty Owczarek (februari 2001)
* Brigitta Callens
* Eva Pauwels
* Irena Milano (december 2001)
* Joyce De Troch (oktober 1997 en april 1999)
* Joyce van Nimmen (november 2006)
* Katia Alens
* Phaedra Hoste (april 2001)
* Tanja Dexters (juli 2000)

Ondertussen was Playboy, bij monde van de hoofdredacteur, er als de kippen bij om te reageren. Het ontluisterende antwoord: "Neen, liever niet. De stunt met Patricia Paay was een geweldig succes, maar het is niet de bedoeling om er een gewoonte van te maken."

Vijftig wordt Iris vandaag, en tegelijk viert ze twintig jaar Wendy Van Wanten.

Wat denk je als in tijdschriften foto's ziet van vrouwen van vijftig: 'Oef, ik zie er nog goed uit' of 'Het wordt hoog tijd voor de botoxspuit'?

Iris Vandenkerckhove alias Wendy Van Wanten: 'Aan die botoxspuit heb ik echt geen behoefte. Ik ben er zelfs bang voor, omdat ik vrees dat ik er dan anders ga uitzien. Ik ben echt niet fanatiek met mijn uiterlijk bezig. Natuurlijk zie ik er graag mooi uit, maar ik ga er geen werk van maken om mijn jeugd te behouden. Ja, ik weet dat er rimpels zijn. En dan?

Ik ben eerder nieuwsgierig naar wat de natuur met mij gaat uitspoken. Het is vreemd: het wordt je bijna opgedrongen als je vijftig wordt, om je zorgen over je uiterlijk te maken. Ik weet inmiddels dat het grote geheim gewoon in goede genen schuilt. En ik ben mijn ouders en moeder Natuur dan ook heel dankbaar dat ik de juiste dingen heb meegekregen, duidend op haar grote borsten. Maar nog eens: dat uiterlijk is niet de hoofdzaak voor mij.'

Als het uiterlijk niét de hoofdzaak is in het leven van de vijftigjarige Iris en twintigjarige Wendy, wat is het dan wél?

Wendy Van Wanten: 'Mijn huisje. Dat alles daar op rolletjes loopt. Zorgen dat Clément, mijn zoontje van bijna tien, op tijd naar school gaat en dat Estelle de juiste kleertjes aan heeft; de bedden opmaken 's ochtends. Ik ben graag clean in mijn hoofd. En dan hoop ik op een leuke dag. Komen er leuke telefoons en fijne opdrachten? Geniéten. Ik heb beseft dat ik vooral moet genieten.'

'Toen mijn manager Danny ziek was, ben ik een jaar lang elke dag naar het ziekenhuis gegaan. Nadat hij in januari 2006 was overleden, heb ik me voorgenomen om van elke dag te profiteren. Hij was net vijftig. Pas als je iemand uit je omgeving zo ziet sterven, besef je hoe moeilijk het leven kan zijn. Ik ben blij met het geluk dat ik gevonden heb. Ik heb een leuk gezinnetje en ik geniet enorm van mijn huiselijke sfeer. Ik hoef niet per se te jagen op nieuwe projecten.'

Hoe bizar: je hebt een dochtertje dat even oud is als je kleinkinderen bij je zoon Dylan.

Wendy Van Wanten: 'Daar ben ik toch geen uitzondering in? Maar wat er mij nu overkomt, is inderdaad een wonder. Op mijn leeftijd een man vinden en dan ook nog een dochter krijgen? Elke dag knijp ik in mijn armen: is dit echt waar? Ik denk dikwijls - en ik geloof daar echt in - dat Danny het van boven uit allemaal regelt.

Dat hij voor dat geluk zorgt na dat verdriet dat ik eigenlijk nog altijd niet heb verwerkt. Het is moeilijk om te beschrijven hoe gelukkig ik ben. Maar het maakt wel dat ik me nu geen 50 voel. En wat betreft mijn zoon... (zoekt naar woorden)... Het is voor mij moeilijk om over hem te praten... (haar ogen worden waterig)... Daar wil ik het echt niet over hebben.'

Oké dan. Moet je soms niet ongelofelijk lachen: kijk mij hier nu op mijn vijftigste met een meisje van bijna twee?

Wendy Van Wanten: 'Absoluut niet. Ik heb nu iets dat ik herken van bij mijn eigen mama. Zij kreeg mij ook pas toen ze 43 was. Ik had een uitzonderlijke band met mijn moeder. En ik herken die band met mijn dochter van toen ik kleintjes was. Ik hoop dat ik er zo lang mogelijk voor haar kan zijn, want zelf heb ik mijn mama verloren op mijn negentiende.'

Is het een heksenketel bij jou thuis?

Wendy Van Wanten: 'Er heerst orde bij mij thuis! (lacht) En discipline. Frans is daar ook belangrijk bij. Hij is heel consequent én streng. Clément wordt tien. Dat begint al een serieuze jongen te worden die zijn grenzen aftast.

Maar het zit goed: ik ben de warme mama en Frans is de strenge papa. Mijn zoontje ziet hem doodgraag omdat hij duidelijk lijnen trekt.

De liefde primeert bij ons thuis. Ik heb eindelijk het warme nest waar ik altijd voor heb geijverd. Met de geur van wafels en een open haard.'

Je viert niet alleen vijftig jaar Iris, maar ook twintig jaar Wendy. Herinner je je nog je allereerste optreden?

Wendy Van Wanten: 'Het is begonnen bij Iris, in '86, met de Baccarabeker. Als ik die beelden van toen terugzie: de kapsels, het gebrek aan ervaring. Maar dat ik toen als zangeres die beker gewonnen heb, betekende wel dat ik in de juiste richting zat.'

'Mijn allereerste grote confrontatie met het publiek was als Wendy Van Wanten, tijdens een ballonmeeting in Wingene. Daar is alles begonnen. Ik werd gevraagd om er een acte de présence te doen. Er was 17.000 man.

Ik had toen net dertien weken een klein brievenrubriekje gedaan in de Pin up Club op de Nederlandse tv(Wendy presenteerde in de Pin up Club naakt of toch in ieder geval haar met borsten bloot de brievenbus rubriek red.) en iedereen had dat programma blijkbaar gezien. Ik stond versteld van de impact.'

Was het hard schrikken?

Wendy Van Wanten: 'Iedereen wilde mij vastgrijpen. Zoiets had ik nog nooit meegemaakt. Wat wil je? Ik was model geweest, wilde zingen en kwam via een manager terecht bij dat programma van Jef Rademakers. Ik had er amper twee minuutjes in.

Maar ik werd er in opgevoerd als sexy Vlaamse stoeipoes. En als ik dan hier bij de mensen kwam, was ik van hen.

Zo is het tot op de dag van vandaag. Als mensen de naam Wendy Van Wanten horen, blijft dat tot de verbeelding spreken. Nooit geweten dat het typetje zo'n lang leven beschoren zou zijn. Al besefte ik toen wel meteen dat ik er iets mee moest doen.'

Je hebt in die twintig jaar al je kleren bewaard. Frans heeft er op zolder speciaal een kamer voor moeten maken.

Wendy Van Wanten: 'Ik heb echt met elk kleedje een emotionele band. Bij elk jurkje kan ik zeggen: dat was hier of daar. Zelfs alles uit de Pin Up Club heb ik nog. Ik kan dat niet wegdoen. Ik kan moeilijk afstand doen van mijn verleden.'

Nu het pad is geëffend door Patricia Paay, die met haar zestig milde lentes de oudste vrouw was die ooit naakt poseerde voor het mannenblad, is Wendy Van Wanten bereid voor Vlaanderen in haar blootje te staan. Iris Vandekerckhove, de echte naam van Wendy Van Wanten, wordt aanstaande zaterdag vijftig.

"Playboy mag mij bellen", zegt Wendy in weekblad Story. "Als de voorwaarden goed zijn, kan er gepraat worden. En ik weet dat Frans daar ook zo over denkt".

Fantasie prikkelen
In 1994, op het toppunt van haar roem, stond Wendy al bloot in de Nederlandse editie van Playboy. Dat was toen een fotoreportage op basis van haar stripalbum. "Maar Wendy wilde de fantasie blijven prikkelen en poseerde niet geheel naakt", leren we op haar website.

Maanden deed Playboy geheimzinnig over de Vlaamse schone die ze wisten te strikken, Véronique De Kock, Ann Van Elsen, Lien Van de Kelder, Sabine Hagedoren, Hanne Troonbeeckx, Roxane Kalishoek, Erika van Tielen, Evy Gruyaert, Jade Foret, Wendy Van Wanten, Joyce De Troch, Ann Lemmens, Tanja Dexters, allemaal passeerden ze de reveu, maar nu blijkt het om Jess Donckers te gaan. De blonde babe van 27 is presentatrice bij het gamingkanaal GUNKtv en de vriendin van Frank Molnar (35), baas van diezelfde digitale zender. Jess Donckers was eerder bloot al te bewonderen in P-Magazine en Ché.

De voorbije zomer werd Jess Donckers nog geveld door een 'perifere facialisparese', een gezichtsverlamming door een infectie aan het zenuwkanaal. Daardoor was de linkerkant van haar gezicht verlamd. Jess Donckers zal in het februarinummer van Playboy prijken, maar meer wil ze niet kwijt: "Ik mag nog niets zeggen van Playboy."

Amper een dag nadat Wendy Van Wanten hengelde naar een blootreportage in Playboy, heeft ze dus al een antwoord gekregen. Echter niet het verhoopte.

Patricia Paay
Hoofdredacteur Jan Heemskerk is namelijk niet geïnteresseerd in Wendy, die zaterdag vijftig wordt. De recente naaktreportage van de zestigjarige Nederlandse Patricia Paay in het mannenblad krijgt dus niet meteen een Vlaams vervolg.

Geen gewoonte
"Wij vinden het hartstikke fijn en willen Wendy graag feliciteren met haar verjaardag", reageert Heemskerk in de krant Het Laatste Nieuws.

"Maar hoewel we zeer tevreden zijn met onze Patricia Paay-cover, willen we er nu ook weer geen gewoonte van maken." Misschien over tien jaar?

Actrice Wendy Van Wanten in Lava met Eddy Wally in Space

Lava was een Vlaams absurd televisieprogramma met Kamagurka en Herr Seele, dat in 1989 en 1990 op de toenmalige BRT te zien was. Ook de bevallige rondborstige sexy Wendy Van Wanten had een opvallende rol in Eddy Wally in Space. Er werden twee reeksen van telkens zes afleveringen van gemaakt. In 1987 waren gelijknamige albums met tekeningen en strips verschenen.

Lava was een vernieuwend en veelbekeken programma; door de combinatie van sketches, vaste rubrieken en een lied met bijbehorende videoclip dat elke aflevering afsloot, bereikte het snel een cultstatus.

Het programma werd ook door de Nederlandse omroep VPRO uitgezonden en droeg aanzienlijk bij tot de naambekendheid van Kamagurka, Herr Seele en Belgische Babe Wendy Van Wanten bij het grote publiek.

Het Lava-programma, geregisseerd door John Erbuer, duurde telkens een halfuur. Het had enkele vaste rubrieken. Het begon met een soort 'ouverture', gevolgd door de begintune, waarop een inleidend 'woordje' van Kama en Seele volgde, waarin de beide heerschappen enkele moppen vertelden.

Vervolgens kwamen diverse sketches, die in elke aflevering varieerden. In de loop van de episode volgde dan nog een zaalsketch in de vorm van een humoristische dialoog. Voorbeelden waren: de suïcidale man in de luchthaven, de verkoper van hondenkoekjes en Mijnheer de Deuropener, de armoedige jeugd van Kama en Seele en de Griekse dialoog waarin Aeschyllus zijn vriend Cyclops een catalogus met 'alle nieuwe goden' wil aansmeren.

Wally in Space
Een vast feuilleton in Lava was de Star Trek-parodie Wally in Space. Hierin speelde Eddy Wally de kapitein van het ruimteschip de Chérie. Herr Seele speelde Mijnheer Stock, 'de andere oïde', en Emanuella, een Indische, werd in de eerste reeks door Annet Malherbe en in de tweede door de erotische Wendy Van Wanten vertolkt.

Hun doel was op de eerste plaats 'steeds hogere kijkcijfers', maar ze moesten het in elke aflevering ook opnemen tegen de boosaardige Madame Tang (vertolkt door Marina Wauters). De helden werden met velerlei soorten kwaad geconfronteerd, zoals een Martiaanse verkoper van 'ruimtezuigers' (gespeeld door Kees van Kooten), een schele cycloop (Anton Cogen) en de onweerstaanbare lokroep van Glen Baxter.

Ook Urbanus speelde een van de booswichten. Captain Eddy Wally, the voice of Europe, bedwong het kwaad echter telkens weer door te zingen; Madame Tang bezweek immers zodra hij zijn nieuwe hit aanvatte: „In het heelal is 't alle dagen carnaval, in het heelal is 't alle dagen bal. In het heelal is 't alle dagen carnaval, en het heelal is overal!“.

Dit lied zong de bemanning dan ook steevast op het einde, tijdens het nuttigen van overheerlijke verse watjes, tubes en dies meer. Een bekend citaat is de begroeting van Captain Wally: „Vreest niet. Wij komen uit Ertvelde, en onze bedoelingen zijn vreedzaam“.

Legendarisch is de dubbelzinnige scene, waarin Eddy Wally in volle bewondering de zenuwen van Wendy Van Wanten aanschouwt, waarmee de enorm grote push up borsten van Wendy bedoelt worden.

Op Oudejaarsavond werdop Canvas de kijkers vergast op een verpletterende selectie van grappige programma’s uit de legendarische jaren stillekes in Noord en Zuid. Van een kijkcijfertopper als De XII Werken van Vanoudenhoven tot Vlaamse cult als Lava en Johnnywood tot Nederlandse camp uit vroeger jaren (Barend Servet, Sjef Van Oekel).

De Canvas Oudejaarsspecial, dat is lachen, gieren, brullen, grinniken, glimlachen, monkelen en meesmuilen met legendarische, satirische en spraakmakende tv-momenten uit de lage landen.

Humor met Kamagurka en Herr Seele, Madame Germaine de Coeur Brisé (David Davidse), Wally in Space (Eddy Wally en de zenuwen scene met Wendy Van Wanten), Hugo Matthijsen, Kamiel Kafka, Cowboy Henk…

1991 – Uit de tweede reeks van het humoristisch programma rond Kamagurka en Herr Seele.
Met Dr. Guy Vago, stripfiguur Bert Intiem, Wendy van Wanten, Madame Germaine de Coeur Brisé, Wally in Space Hugo Matthijsen, Kamiel Kafka, Cowboy Henk…

Artiesten naam: Wendy Van Wanten ; Echte naam: Iris Van De Kerckhove
Geboren in Oostende op 6 februari 1960

Wendy Van Wanten groeit op in Oostende. Na haar middelbare school volgt ze nog enkele jaren Medische Wetenschappen. Toch is de drang om in de modewereld te stappen zo groot, dat Iris kapt met haar studies.

Als sexy en erotisch internationaal model en mannequin met publicaties in o.a. Elle, Vogue, Burda, Flair en The American New Look krijgt Iris opdrachten vanuit Parijs, Dusseldorf, Amsterdam, de Bahama‘s, en de Verenigde Staten.
Na 8 jaar in de modewereld te hebben vertoefd, wil ze het podium op. "Wendy Van Wanten" is geboren!

1986: Wendy Van Wanten neemt deel aan de Baccara-beker in de ploeg van Johan Verminnen. Wendy krijgt de PERS-prijs, de PERSONALITY-prijs en de HOOFD-en PLOEGPRIJS. Dat jaar verzorgt Wendy het voorprogramma van wijlen Gilbert Bécaud tijdens concerten in de casino‘s van Gent en Oostende.

De Nederlandse soft erotische seks programmamaker Jef Rademakers maakt dankbaar gebruik van Wendy Van Wanten in zijn Pin-Up Club als naakt presentatrice van de brievenrubriek.

Doordat zij haar acte-de-présecence licht erotisch en vaak bloot, maar zeker ook wat komisch weet te brengen, blijven de aanvragen niet uit. Optredens voor Veronica, BRT en later VTM volgen.

De naaktfoto's uit de pin-up-club circuleren wel op het internet, maar Wendy wil daar een tijdje blijkbaar niets meer mee te maken hebben, en vertelt dat ze nog nooit naakt is gegaan. Feit blijft dat Wendy van Wanten het imago van sexy-stoeipoes koestert en naargelang het haar uitkomt nu eens Wendy is en dan eens Iris.

In 1990 krijgt Wendy een rol in Lava, samen met Herr Seele, Eddy Wally en Kamagurka. Een paar jaar later is ze directrice ‘Josiane Van Tielt‘ in "Meester hij begint weer" met Frank Dingenen. Verder volgen er rollen in ‘De familie Backeljau‘, ‘Familie‘ en ‘Samson en Gert‘.

In december ‘94 scoort Wendy Van Wanten een nummer één-hit in de Vlaamse hitparade. Wendy Van Wanten zit dan in de platenstal van Jack Rivers (toen ook producer van Jo Vally, Tony Servi en Sam Gooris). Het lied ‘Blijf nog 1 nacht‘ staat weken aan de top. Van het gelijknamige album gaan meer dan 15.000 exemplaren over de toonbank! En de hits blijven maar volgen. In 1995 pakt ze de zomerhit met haar versie van ‘La Paloma‘ (Mijn verborgen verdriet). Ook haar duet met Jo Vally ‘eeuwig en altijd‘ scoort.

In 1997 mag ze het voorprogramma zingen van Engelbert Humperdinck. Ze brengt er liedjes van Barbra Streisand onder de begeleiding van het Symfonisch Orkest Il Novecento.

In ‘98 neemt Wendy een langspeelfilm op in Finland. Het betreft een waargebeurd historisch verhaal waarin Wendy de hoofdrol vertolkt als vrouw van de gouverneur.
In 1999 komt Wendy in het nieuws dankzij Ivan Heylen. Er is een hetze ontstaan over de opnames van beelden voor een pornofilm. Heylen wil de seks film in roulatie brengen, Wendy die blijkbaar ook nog een verleden als pornoactrice heeft, is het daar niet over eens en krijgt via de rechtbank gelijk.

Vanaf dan is het wat moeilijk om de juiste naam op Iris Van De Kerckhove te plakken. De ene keer hoor je Wendy Van Wanten, de andere keer Wendy, nog een andere keer Iris. De zangeres neemt ook een duet op met Johnny Logan.

In 1999 stopt de samenwerking met Jack Rivers, en brengt ‘Wendy‘ een engelstalig nummer op de markt: ‘Heaven‘. ‘t Wordt géén hit.
Wendy kan het goed vinden met prins Laurent. De wildste geruchten duiken dan ook op in de pers. En dat heeft zo z‘n voordelen: Wendy blijft nooit weg uit de media.

In 2000 maakt Wendy Van Wanten tijdens haar verjaardagsconcert in het casino van Middelkerke bekend dat ze zwanger is. "Lieve goede mensen allemaal, ik voel me nu veel beter dan veertien jaar geleden, en ik zal jullie zeggen waarom ik het nummer ‘I like the way I feel‘ zo vaak zing de jongste tijd, waarom ik mij zo goed voel in mijn vel. Ik zit er namelijk niet alleen in, in mijn vel. Letterlijk.

Als alles goed gaat word ik deze zomer opnieuw mama. Ik voel dat jullie delen in mijn vreugde, maar ik zou jullie één ding willen vragen: dat jullie mij respecteren in mijn wens dat ik hoe, waar en van wie als strikt privé wil beschouwen." Op 16 augustus ziet Clément het levenslicht. Ruim 2 weken te laat...

Tijdens de zomer van 2001 concerteert Wendy ruim 60 keer op het podium van het ‘Witte Paard‘ in Blankenberge. Ze brengt haar grootste hits en kruipt in de huid van Diana Ross en The Suprêmes.

2002: Wendy Van Wanten doet mee aan de preselecties van Eurosong en maakt er indruk. Ze concerteert in Oostende met opera-aria‘s ingestudeerd onder leiding van Rudolf Werthen. ‘t Wordt een topjaar voor Iris Van De Kerckhove. Want ze speelt Capuletti‘s vrouw in de musical ‘Romeo en Julia - Van haat tot liefde‘ van Shakespeare.

Het succes is groot, want de musical wordt verlengd tot maart 2003. Echter, eind 2002 beleeft Wendy een zware periode: haar oudste zoon Dylan raakt betrokken in een zwaar verkeersongeval. Wendy wordt een paar keer vervangen voor de musical.

2003: In april zorgt Wendy voor een verrassing: ze staat op de cover van ‘cover magazine‘. In het magazine staat een fotoreportage van 6 bladzijden met daarop Wendy in lingerie. De -van wanten wetende - zangeres sluit een deal met Vader Abraham. Eind mei brengen de 2 een ‘levenslied‘ uit op single: ‘Er klinkt muziek door de nacht‘. Het nummer scoort niet.

Wendy is vaak te zien in het VTM-programma ‘Puur Toeval‘ met Luc Appermont. En ze gaat een samenwerking aan met ‘Clown Rocky‘ waarmee ze sernioren- en familiefeesten verzorgt. In december brengt ‘Libelle‘ een KerstCD uit met daarop nummers van diverse artiesten, waaronder Wendy Van Wanten.

Eind 2003 raakt bekend dat Wendy niet meereist met de musical ‘Romeo en Julia‘ naar Nederland. Ze wordt vervangen door een Nederlandse. Ondertussen schittert Wendy in de winterrevue van Caals en Van Voren. De zangeres keert ook terug naar de stal van Jack Rivers waar ze haar grote hits als ‘blijf nog één nacht‘ en ‘verborgen verdriet‘ mee maakte.
In april/mei 2004 speelt ze een hoofdrol in de studio 100-musical: ‘De Kleine Zeemeermin‘.